¿Qué es la DMAE?
La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad crónica y progresiva que afecta la mácula, la zona central de la retina responsable de la visión nítida y del detalle. Es la principal causa de pérdida visual severa irreversible en personas mayores de 50 años en los países desarrollados, y afecta a más del 8% de la población mundial mayor de 55 años.
DMAE seca vs. húmeda
La DMAE se presenta en dos formas principales:
- DMAE seca (atrófica): Representa el 85-90% de los casos. Se caracteriza por la acumulación de depósitos extracelulares (drusas) bajo la retina y la atrofia progresiva del epitelio pigmentario retiniano (EPR). La progresión es lenta pero inexorable, y actualmente no existe un tratamiento aprobado altamente eficaz, aunque el pegcetacoplan (Syfovre) y avacincaptad pegol (Izervay) recibieron aprobación de la FDA en 2023 para formas avanzadas.
- DMAE húmeda (neovascular): Representa solo el 10-15% pero causa el 90% de las pérdidas visuales severas. El crecimiento de nuevos vasos anormales bajo la retina (neovascularización coroidea) produce edema y hemorragias que dañan la mácula rápidamente.
Los anti-VEGF: la revolución de los últimos 20 años
El factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) es la proteína que estimula el crecimiento de los vasos anormales en la DMAE húmeda. Los agentes anti-VEGF —ranibizumab (Lucentis), bevacizumab (Avastin), aflibercept (Eylea) y brolucizumab (Beovu)— bloquean esta proteína mediante inyecciones intravítreas, logrando estabilizar o mejorar la agudeza visual en la mayoría de los pacientes.
Estos tratamientos transformaron completamente el pronóstico de la DMAE húmeda: antes de los anti-VEGF, la mayoría de los pacientes perdía visión significativa en 2 años; hoy, el 95% la estabiliza y el 30-40% la mejora.
Nuevos tratamientos bajo investigación
Faricimab (Vabysmo)
Aprobado en 2022, faricimab es el primer anticuerpo biespecífico intraocular que inhibe simultáneamente VEGF-A y Ang-2 (angiopoyetina-2). Los ensayos TENAYA y LUCERNE demostraron que puede mantenerse activo con inyecciones cada 16 semanas en una proporción significativa de pacientes, reduciendo la carga de tratamiento.
Terapia génica para DMAE
El abordaje más prometedor a largo plazo. Programas como ADVM-022 (Adverum Biotechnologies) o AAV-REGENXBIO buscan que las células del ojo produzcan sus propios agentes anti-VEGF de forma continua, eliminando la necesidad de inyecciones repetidas. Los resultados preliminares de Fase I/II son alentadores.
Tratamientos para DMAE seca
El sistema de complemento es una diana terapéutica central. Además de los aprobados en 2023, investigaciones en curso evalúan inhibidores orales del factor D del complemento (danicopán), neuroprotectores (brimonidina intravítrea) y células madre derivadas de EPR.
¿Cómo acceder a estudios en Argentina?
OcuMatch lista estudios activos de DMAE disponibles en Argentina. Si tenés diagnóstico de DMAE seca o húmeda, podés consultar con tu oftalmólogo si sos candidato a participar en alguno de los ensayos clínicos vigentes.