Una epidemia silenciosa
Argentina tiene aproximadamente 4 millones de personas con diabetes mellitus. De ellas, el 34% desarrollará retinopatía diabética (RD) en algún grado a lo largo de su vida. La RD es la complicación microvascular más frecuente de la diabetes y representa la primera causa de ceguera en adultos en edad laboral en el mundo occidental.
Lo más preocupante: la mayoría de los pacientes no presentan síntomas hasta que la enfermedad está avanzada. Por eso, el tamizaje oftalmológico anual es obligatorio para todo paciente diabético.
Clasificación de la retinopatía diabética
La clasificación internacional distingue dos grandes categorías:
- RD no proliferativa (RDNP): Se caracteriza por cambios microvasculares intrarretinianos (microaneurismas, hemorragias, exudados, anomalías microvasculares intrarretinianas). Se subdivide en leve, moderada y severa según la extensión y tipo de lesiones.
- RD proliferativa (RDP): La neovascularización (crecimiento de nuevos vasos frágiles sobre la superficie retiniana y el iris) puede producir hemorragia vítrea y desprendimiento de retina traccional, con pérdida visual grave.
El edema macular diabético (EMD) puede ocurrir en cualquier estadio y es la causa más frecuente de pérdida visual moderada en la RD. Se diagnostica por OCT como engrosamiento retiniano con o sin fluido subfoveal.
Tratamientos actuales
Para el edema macular diabético
Los anti-VEGF son el tratamiento de primera línea para el EMD con compromiso central:
- Bevacizumab (Avastin): off-label pero ampliamente utilizado.
- Ranibizumab (Lucentis): aprobado para EMD.
- Aflibercept (Eylea): especialmente eficaz en pacientes con AV ≤20/50.
- Faricimab (Vabysmo): aprobado en 2022, con posibilidad de intervalos más prolongados.
El implante de dexametasona (Ozurdex) y el implante de fluocinolona (Iluvien) son opciones para pacientes pseudofáquicos o con escasa respuesta a anti-VEGF.
Para la RD proliferativa
La fotocoagulación láser panretiniana (PRP) sigue siendo el estándar de oro para tratar la neovascularización. En casos avanzados con hemorragia vítrea o desprendimiento traccional, se realiza vitrectomía pars plana.
Nuevas fronteras terapéuticas
Abordajes basados en terapia génica
El objetivo es lograr una sola administración que genere producción sostenida de factores anti-VEGF. Programas como ADVM-022 y RGX-314 (RegenxBio) están en fase I/II con resultados preliminares prometedores para reducir el número de inyecciones.
Neuroprotección retiniana en DM
Hay evidencia de que el daño neuronal en la retina precede a los cambios vasculares detectables clínicamente. Estudios en fase II evalúan semaglutida intravítrea, análogos del GLP-1 y factores neurotróficos para preservar la función neural temprana.
Diagnóstico por IA
Algoritmos de inteligencia artificial como el aprobado por la FDA (IDx-DR) pueden diagnosticar RD a partir de retinografías con sensibilidad >87% y especificidad >90%, sin necesidad de un médico especialista. Esto abre la posibilidad de tamizaje masivo en atención primaria.
Estudios disponibles en Argentina
Si tenés diabetes tipo 1 o tipo 2 con diagnóstico de retinopatía diabética o edema macular, podés consultar con tu oftalmólogo sobre los estudios disponibles a través de OcuMatch. Los ensayos activos incluyen nuevos agentes anti-VEGF, implantes de liberación prolongada y estrategias de terapia génica.